ロッテ井口　現役２１年「自分自身の宝」　引退後は「野球振興に尽くし恩返しを」

パ・リーグ   ロッテ４―３日本ハム （ 2017年9月24日    ＺＯＺＯマリン ）

＜ロ・日＞引退のあいさつをする井口
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　ロッテ井口資仁内野手（４２）が自身の引退試合となる２４日の日本ハム戦（ＺＯＺＯマリンスタジアム）に「６番・ＤＨ」で出場。１―３と２点ビハインドの９回の第４打席では劇的な同点２ランを放ち試合を振り出しに戻すなど５打数２安打２打点と大活躍した。試合にはロッテの選手全員が井口に内緒で背番号６を着用して登場。引退試合を盛り上げた。

　試合後の引退セレモニーで井口は「ホークスで８年、アメリカで４年、マリーンズで９年、常にチャレンジを忘れずトライし続けてきました。ファンの皆様、本当にありがとうございました」とファンに挨拶。

　現役時代を振り返り「入団当初の目標だった、２０００本安打、メジャー挑戦、４０歳まで現役…。他の選手では経験できないことを経験させていただきました。これらは自分自身の宝となりました」とすっきりした表情を見せた。続けて「小さいころからの夢だったプロ野球選手。あすからは次の目標に向かって精一杯頑張っていきます。野球振興に尽くすことで皆様への恩返しとしたい」とこれからも野球人生が続くことを宣言した。

　最後には「我がマリーンズ、このような順位で終えるチームではありません。ぜひ今以上に熱い応援をお願いします」とファンに頭を下げ、「選手の皆さん！この悔しさをファンの皆様とぶつけて、マリンにチャンピオンフラッグを立ててください。期待しています」と後輩たちを激励。球場は大歓声に包まれた。