村田、笑顔なきヒーローインタビュー「チャンスがある以上は上を…」

セ・リーグ   巨人５―３ヤクルト （ 2017年9月24日    神宮 ）

＜ヤ・巨＞３回２死一、三塁、右前に勝ち越しの適時打を放つ村田（投手・ブキャナン）
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　０―２で迎えた３回。巨人は２死満塁から阿部の中前２点適時打で同点に追いつき、なお、一、三塁の場面。村田は２ボール２ストライクから７球目、１４８キロの甘く入ったストレートを右前に弾き返した。

　「２アウトからフォアボール３つで満塁になって（４番の）阿部さんがで同点に追いついてくれたので、なんとかこの回一気に逆転したいなと思って打席に入りました」

　ヤクルトの先発ブキャナンの突然の乱調に乗じての逆転劇。殊勲の一打を放った村田だが、ヒーローインタビューでも全く笑顔は見せなかった。

　ＣＳ進出を争う３位ＤｅＮＡとは１・５ゲーム差。直接対決は残っておらず、自力でのＣＳ進出の可能性はない。「負けられない試合が続くので、集中力を持って戦っている。チャンスがある以上は上を目指して頑張っていきたい」。村田の言葉がチーム全体の思いを代弁していた。