金本監督「風が向こうに吹いている」…連夜のサヨナラ負け

セ・リーグ   阪神３―４広島 （ 2017年9月6日    マツダ ）

＜広・神＞延長１１回、会沢の打球を糸井が懸命に追うもサヨナラ打となる
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　阪神は激闘実らず２日連続のサヨナラ敗戦に沈んだ。６日の広島戦（マツダ）は先行して優位に進めながら８回に３点差を追いつかれ、延長１１回に力尽きた。逆転した直後の９回に再逆転された前夜に続く悪夢。広島戦での２試合連続のサヨナラ負けは１９９４年以来の悲劇になった。

　同点で迎えた延長１１回１死二塁、フルカウントから石崎が投じた７球目は会沢に打ち返された。鯉党の歓声に彩られた打球は、右翼手・糸井の頭上を越えた。今季初の２戦連続サヨナラ負け。広島とのゲーム差は８・５に開き、優勝マジックは「１０」に減った。さすがに疲労の色をにじませた金本監督は、静かに敗戦を振り返った。

　「ここはまあ何と言うのか、そういう風が向こうに吹いている」

　経験の浅い３年目右腕に責任を負わせることはできない。３―０の優勢が暗転したのは８回の守りだった。当然のように勝ちパターンのマテオがマウンドに向かったが、１死から「まさか」の事態が起こる。

　菊池をレフトフライに打ち取った…かに思えた。だが、フェンス際まで伸びた打球に、福留が目測を誤ってしまったのか。結果的に落下地点を通り過ぎる形になり、打球は地面ではずんだ。記録上は三塁打だが、名手らしからぬプレーだった。

　一度傾いた流れはなかなか引き戻せない。続く丸の高く跳ねたゴロが遊撃への適時内野安打となり、１点を失った。松山に中前打でつながれ、なおも１死一、三塁。新井の二ゴロの間に２点目を許すと、２死二塁から安部に右前適時打を浴びて、ついに同点に追いつかれた。ここでマテオは降板した。

　前夜は守護神ドリスが安部にサヨナラ２ランを被弾したばかり。自慢の「勝利の方程式」が広島の勢いに連日のみ込まれても金本監督は責めなかった。

　「ウチはリリーフで持ってきたチーム。そこが打たれたなら、もうこれは昨日と一緒。仕方ないとしか言いようがない。今までこの位置にいられるのはリリーフの貢献が一番、大きいところだから」

　３連勝を狙って乗り込んだ広島で痛恨の２試合連続サヨナラ負け。特にマツダスタジアムでは２勝７敗１分けと劣勢だ。「そこ（劣勢の状況でも勝てるチーム）を目指さないと。どんな逆風が吹こうとも。“勝つ”という気持ちは、絶対に持っていると思うしね」とチームにさらなる成長を求めた。（惟任　貴信）

　≪広島市民以来２３年ぶり≫阪神は前夜に続き今季６度目のサヨナラ負け。２試合連続は昨季５月２５、２６日のヤクルト戦で喫して以来。広島に２試合連続は９４年５月４、５日の広島市民以来２３年ぶりで、マツダでは初めて。