オリ平野　史上３人目100Ｈ＆100Ｓ　救援の勲章！

＜ロ・オ＞通算１００セーブの平野は花束を手に声援に応える

パ・リーグ オリックス４―３ロッテ

（4月24日 ＱＶＣマリン）
　角中の打球が左翼小田のグラブに収まると、オリックスの守護神・平野が珍しく右こぶしを握って声を張り上げた。チームは２試合連続サヨナラ負け、しかも前日は自らの暴投で招いたもの。

　「きょうは絶対に落としてはいけない試合」。１点差を守りきり、１日で悪夢を吹き飛ばしただけに喜びもひとしおだった。

　これで球団記録を更新中のセーブ数は１００に到達。すでに達成済みの１００ホールドとのＷ記録は、球界でも武田久、藤川球児に次いで３人目という救援投手の勲章だ。「球児さんや久さんみたいな偉大な投手と並べたのはうれしいですね」。普段はヒーローに渡すのが役割の記念球は「きょうはもらいました。初勝利のボールはどこいったかな。なくさないようにします」と笑った。

　新助っ人のコーディエが乱調で、結局、平野が守護神を“リリーフ”した。１３日の日本ハム戦では２イニングを投げながら、酒井投手コーチに「いけます」と即答して１４、１５日も連投。同コーチは入団時の担当スカウトで、恩人のためにもチームのためにも、と腕を振った。チーム防御率１２球団ワーストの責任をかぶり、同コーチは２軍に配置転換されたが、平野がいなければさらに苦境だった。

　１０年に先発から転向して昨年までの６年間で３６０試合登板。「巨人の山口くんに負けないように」と、心の中では同い年のライバルと安定感を競ってきた。そんな職人ぶりには駿太も尊敬し、「守備固めと守護神は似ているところがあって、気持ちの持ち方とか聞いていた。自分を持っていて周りに流されない人」と、投手と野手の垣根を越えて教えを請うほどだ。昨年は左足首の捻挫などで３度の離脱があったが完全復活。「次からも、ホールドとセーブを積み重ねていくだけです」と、オリックスの鉄腕は仁王立ちを宣言した。　（鶴崎　唯史）

　≪武田久、球児に続いた≫平野（オ）が２４日のロッテ５回戦（ＱＶＣ）で今季４セーブ目を挙げて通算１００セーブを達成。プロ野球２７人目。初セーブは１０年７月２８日の日本ハム戦。ホールドも通算１２７度記録しており「１００ホールド＆１００セーブ」は武田久（日）、藤川球児（神）に続く史上３人目の達成となった。