マテオ守護神ＯＫ！左３人ピシャリ　必殺スライダーを監督も絶賛

＜阪神・サムスン＞６回に登板したマテオは１イニングを３人で抑える

練習試合 阪神２―０韓国・サムスン

（2月27日 宜野座）
　これは本物だ。阪神の新守護神候補・マテオが実戦では初対戦となった左打者３人をピシャリ。必殺のスライダーを駆使して、２つの三振を奪う快投を見せた。

　「（左打者にも）スライダーを多めに投げて良い感じだった。結果も良かったね。今後は何かを改善するというより、自分のやることを続けていくだけだよ」

　出番は６回。１番から始まった韓国サムスンの上位打線を９球、わずか３分で料理した。そのうち６球が縦横２種類のスライダー。先頭打者を１４０キロ、３番打者は少しスピードを抑えた１３５キロの横に滑るスライダーで見逃し三振に仕留めた。

　意図的に左打者が続く場面に投入し、スライダーを多投するように指示した金本監督は「指示したことをそのままサッとできるのは凄い。獲得する際に左打者からの奪三振率を調べて判断したからね」と絶賛。「左打者には入ってくるボールだから、打たれやすいイメージがあるみたいだけどそんなことない。俺は右投手の内角スライダーとかすごい嫌だったもん」とその決め球を高評価した。左右は異なるが、かつて打者の内角に食い込むようなスライダーを武器にしていたのが「ＪＦＫトリオ」のジェフ・ウィリアムス。「右のジェフ」と言っても過言でないインパクトだった。

　キャンプ序盤はいつもドリスやメッセンジャーと一緒だったが、チームにもすっかりなじんだ。気合を入れる時に「エーイ！」と奇声を上げるクセがあり、日本人選手がマネをして笑いを取っている。「みんなに仲良くしてもらっているよ」。来日１年目にありがちな故障もなく、キャンプ完走目前。新助っ投の評価は上がるばかりだ。（山添　晴治）

　▼中日・佐藤スコアラー　マテオはいいね。スライダーは曲がりが大きくてスピードもあるし、最初は面食らうでしょ。左打者も全然苦にしない。コントロールもいい。

　◆マルコス・マテオ　１９８４年４月１８日生まれ、ドミニカ共和国出身の３１歳。０４年にアマチュアＦＡでレッズと契約し、カブス時代の１０年８月９日にメジャーデビュー。１５年はパドレス３Ａで開幕を迎え、６月にメジャー昇格し２６試合に登板。メジャー通算７０試合２勝４敗、防御率４．６５。１メートル８８、１０７キロ。右投げ右打ち。