ライアン３年連続開幕決定　真中監督明言「チームの軸として」

＜巨・ヤ＞初回、坂本と対戦するヤクルト先発の小川

オープン戦 ヤクルト２―４巨人

（2月27日 東京ドーム）
　試合後。ヤクルト・真中監督が開口一番、明言した。「開幕は小川でいきます。チームの軸として投げてほしい。石川、館山に頼らず若い力でね」。登板後にベンチ裏で指揮官から通達を受けた小川は「チームとしてもスタートが本当に大事だと思う」と３年連続で担う大役への責任感を口にした。

　今月上旬、指揮官は開幕を小川に託す気持ちを固めていた。春季キャンプは今年から取り組んでいる左足の上げ幅を小さくした新フォームに取り組み、この日は直球が最速１４５キロをマーク。初回は３本の集中打を浴びたが、２回は長野を外角いっぱいの直球で見逃し三振に仕留めるなど３者凡退ときっちり立て直した。

　登板した過去２年の開幕戦は、チームに白星をつけている。「責任を持って万全な状態で開幕に臨みたい」。リーグ連覇へ、最高のスタートを力強く誓った。（平尾　類）