手術明けの松坂　来季再契約には９月が正念場

＜レッドソックス・ロイヤルズ＞５回終了時、ボールを観客席へ投げ入れるレッドソックス・松坂

ア・リーグ レッドソックス５―１ロイヤルズ

（8月27日 ボストン）
　松坂の復活勝利にレッドソックスのボビー・バレンタイン監督は「さらに先発機会を得ることになるだろう。このあと２回、３回、４回、もしくは５回。良い状態でシーズンを終えるかもしれない」と語った。エース右腕ベケットを含めた主力選手のドジャースへのトレード放出により、若手への切り替えが懸念されたが復帰戦の快投で今後も登板機会の確約を得た。

　だが、今年が６年契約の最終年となる松坂にとって、９月の１カ月こそが勝負となる。レ軍のベン・チェリントンＧＭは「彼は手術で１年間投げられなかった。もう少し彼の投球が見たい」と話している。また、ある大リーグの球団スカウトは「トミー・ジョン手術を受けた選手がシーズン途中で復帰した場合、翌年契約するかを見るのは９月の登板。復帰直後の成績よりも最後の１カ月の成績を見ることになる」と語る。レ軍のみならず、大リーグ球団はその１点に注目している。

　大リーグ関係者は「現時点で松坂はメジャー契約を勝ち取れるか微妙なところ。契約は１年で、年俸は２００万ドル（約１億５８００万円）前後だろう」と話す。昨季はわずか３勝で今季もまだ１勝。今季年俸１０３３万ドル（約８億１６００万円）の右腕は、来季は大幅減俸どころか、メジャー登板の確約すら得られない可能性も秘める。
　「今季は（自分に）あまり高いものを望まないようにと思っている。それは来年以降だと割り切ってやる」と話す松坂だが、残りの登板は、来季へつなぐためにも無駄にできない。

　◆トミー・ジョン手術　損傷したじん帯を切除し、他の正常な腱の一部を移植する肘の再建手術。成功率は９０％前後で実戦復帰まで８～１２カ月とされる。７４年にドジャースのトミー・ジョン投手が左肘の腱を断裂した際に、チームドクターだったフランク・ジョーブ博士が初めて行ったことから名付けられた。ジョンは４６歳まで術後１５年間もプレー。松坂は昨年の６月１０日にルイス・ヨーカム医師による執刀で同手術を受けた。

　≪先発で４７７日ぶり○は最長≫日本投手の５０勝到達は４人目。１位は野茂の１２３勝で、現役メジャーでは黒田（ヤンキース）が７月１８日に達成した。５０勝到達時の敗戦数３３は、野茂の４２敗を抜いて松坂が最少。また、松坂の４７７日ぶりの勝利は、先発勝利→先発勝利のブランクでは過去最長。全体での勝利ブランクでは、藪（ジャイアンツなど）が０５年５月２０日の救援勝利から０８年４月１４日の救援勝利までの１０６０日が過去最長だ。