斎藤　思わず「うまい！」　好守にも助けられ無失点デビュー

ロッテ戦の６回、オープン戦初登板し、１回を無失点の日本ハム・斎藤

オープン戦 日本ハム９―８ロッテ

（2月26日 沖縄・名護）
　日本ハムのドラフト１位ルーキー、斎藤佑樹投手が２６日、オープン戦に初登板した。1回１９球、１安打１四球で無失点。「真っすぐを投げて、ある程度抑えられているのは後々、楽になってくると思う」と自信をつけた。吉井投手コーチも「真っすぐは良かった。マウンドさばきという点では堂々としていていいと思う」と評価した。

　６回、４番手として登板した斎藤は先頭のロッテ・清田を一邪飛に打ち取ったが、続く大松に９球を投げ、根負けの四球。竹原には右翼へ二塁打を打たれた。

　１死二、三塁のピンチを迎え、打者細谷の初球にカーブを投げた斎藤。それまでほとんどストレートだったことから、頭の中にカーブがなかったかのように細谷は止めたバットにボールが当たり、三ゴロに。続く金沢は三塁へのファウルフライ。風に流される中、小谷野がフェンスにぶつかりながらも捕球した。

　小谷野のファインプレーにマウンド上の斎藤は思わず「うまい！」。グラブをたたき、オープン戦デビューを無失点で切り抜けたことを喜んだ。

　変化球はカーブとツーシームの２種類だけ。オリックスの依田スコアラーは「どのように変化球を組み立ててくるのか見てみたい」と幅が広がる今後の投球に注目した。

　次回の登板予定は３月２日のヤクルト戦。「まだ制球が甘いと思った。１イニングしか投げてないので、一回り、二回りしてどうなるか見てみたい」。注目の右腕は妥協を許さない。