ヤク　由規、初の凱旋で対決　マー君に勝つ！

練習後に笑顔を見せる由規

　ヤクルトの由規が“マイ・スイート・ホーム”で田中から主役の座を奪う。地元・仙台での初登板が濃厚な２０日の楽天戦に向け、Ｋスタ宮城で調整を行った。仙台育英時代に活躍した球場でキャッチボールなど約１時間の練習。「懐かしい。観客がいない中で練習したけど、いるような気がしました。感覚が残っていますし、マウンドに上がれば気持ちも盛り上がる」と凱旋白星を誓った。

　今季は開幕ローテーション入りし２勝２敗も、右手人さし指のマメをつぶして４月２６日の横浜戦（神宮）を最後に２軍調整していた。復帰戦の今回は地元の友人、野球関係者はもちろん、家族の結束が強い「佐藤一族」が応援に大集結する。祖母・ヨネ子さん（８４）は１１人きょうだい、母・美也子さん（４９）は５人きょうだいとあって、大おじ、大おばからいとこ、はとこも含めれば、親せき一同だけで１００人に達する勢い。もはやビジターではなくホーム状態だ。
　その中で投げ合う相手は１歳年上の田中が濃厚だ。高２夏の甲子園で写真撮影をお願いして「ずっとあこがれていた」と、プロ入り後もテレビで投球を参考にするなど注目してきたという。ヤクルトは昨季、交流戦で１２球団中９位と苦戦。交流戦後はリーグ３位から５位に転落した。リーグ２位で交流戦に突入する今季。由規が“ホーム”で勇気をもらい、チームに力を与える。