大竹　球団新の連続３１イニング無失点！

オリックス戦に先発した広島・大竹

　【広島９―１オリックス】ピンチに弱く、頼りなかった姿はもう過去のものになりつつある。広島の大竹が７回３安打無失点。これで３１イニング連続無失点となり、佐々岡が持っていた球団記録を塗り替え、３勝目を手にした。

　万全の投球ではなかった。「最初は力んでしまった」と大竹。ボール球が先行し、３回で球数は６０を超えた。それでも苦しい投球のなかに成長の跡がうかがえた。１回に連続四球で招いた２死満塁のピンチは、新球のチェンジアップで日高を二ゴロに仕留めた。

　女房役の石原は「ピンチでも動じず、冷静になった。自分の投球ができている」と精神面の成長が成績につながっていると分析する。リーグトップの防御率は０・７７になった。
　「まだまだだと思っている。自分が投げるときは絶対に勝つというつもりでやっていきたい」。毎年のようにエース候補に名前を挙げられてきた右腕が、大きな飛躍を遂げようとしている。