王監督ラブコール　スカウト１号は大田！

　今季限りで退任するソフトバンクの王貞治監督（６８）が２６日、東海大進学が有力視され、現時点でプロ志望届を提出していない東海大相模・大田泰示内野手（１８）にラブコールを送った。「大田は進学だろ？プロに入る力がないわけじゃないのに。何でなんだ」。ＧＭ職を兼ねる王監督が白羽の矢を立てたのは高校通算６５発の大砲だ。身長１メートル８８、体重９０キロの恵まれた体格と強肩。スター候補生のイメージにピタリ一致していた。

　現時点での１巡目候補は近大の１４９キロ右腕・巽真悟投手（２１）だが、王監督がこだわるのには理由がある。「松田、小斉は成長してきたがまだ物足りない。投手はある程度整っているが、やはり大砲は必要。多少荒っぽくても大きいのを打てる人をね。この前（２０日の西武戦）だって細川が和田からドームの右中間に打っただろ？あそこへ打たれたら投手はお手上げ。ホームランというのはそれだけで流れを変えられる」。ドラフトは欠席する意向だが、編成会議では下位でも大砲候補を推薦していく。種をまいても花が咲くのは数年後。ならば今は畑を耕す時期と信じている。
　プロ志望届の締め切りは１０月１５日。大田サイドが提出しない限りスカウト陣とは接触できないため、王監督はマスコミを通じてラブコールを送り続けることしかできない。ただ昨年は抽選で中田（日本ハム）を外しただけに、新生ホークスの中核となる逸材を見逃すわけにはいかない。

　◆大田　泰示（おおた・たいし）１９９０年（平２）６月９日、広島県生まれの１８歳。今夏の神奈川大会新記録となる５発を含め高校通算６５本塁打をマーク。家族は両親と兄２人。１メートル８８、９０キロ。右投げ右打ち。