斎藤まさかの被弾で黒田の勝ち星消える

＜ドジャース・パイレーツ＞九回裏、マックルースに逆転本塁打を放たれ、打球を眼で追う斎藤

　【ドジャース４―６パイレーツ】誰もが言葉を失った。３万７０００人のスタンドが一瞬で静まりかえった。４―３で迎えた９回。２死一、二塁からドジャースの絶対的な守護神、斎藤がマクロースに逆転３ランを浴びた。カウント０―１から外角を狙った９２マイル（約１４８キロ）の直球は真ん中へ。この瞬間に、黒田が投げて斎藤が抑える、史上初の同一試合での日本選手による先発勝利とセーブが消えた。「何も言い訳はない。日本の方は楽しみにしていたと思うし残念という以外にない。引きずらないようにしたい」。今季初黒星に声を絞り出した。

　ここまでの４試合は１人の走者も許さず１勝１セーブと完ぺきな投球だった。この日は黒田の本拠地デビュー戦。頼もしい後輩は６回を７安打３失点にまとめ、５回には自ら三塁線を抜くメジャー初安打となる適時二塁打を放つなど投打で奮闘していただけに、何としても勝利につなげたかったが、まさかの結末が待っていた。
　それでも信頼が揺らぐことはない。「みんな斎藤を信頼している。これからも同じ場面で彼にボールを渡す」とトーリ監督。黒田も「投手である以上、打たれることはある。自分も助けてもらうことがありますから」と淡々と話した。
　シーズンは始まったばかり。取り返すチャンスはある。「反省するところはしていきたい」。最後にクラブハウスから出てきた斎藤は巻き返しを誓った。