阪神最速貯金１０！下柳３季ぶり完投勝利

阪神・下柳（右）の手を取り、３シーズンぶりの完投をたたえる関本

　【神５―１広】阪神が４連勝で６カード連続勝ち越し。両リーグ最速で貯金１０に達した。０―１の１回に金本の二塁打で追いつき、３回に新井の適時打で勝ち越し。６回は３安打で３点を加えた。下柳は１失点で３季ぶり完投勝利を無四球で飾った。

　≪下柳しぶしぶお立ち台≫目立つことを極端に嫌い、武骨なまでに自分を通すのが下柳という投手だ。２００５年１０月５日以来の完投勝利を飾ったが、試合後はベンチの奥にこもったまま。大観衆の「ツヨシ」コールに押し出され、しぶしぶお立ち台に上った。
　受け答えはいつも通り淡々としたもの。久しぶりに耳にする「あと１球」の声援に「緊張しました」。３季ぶりの完投には「疲れました」の一言。短いが味わいのあるコメントに、ファンもわいた。

　これが３試合目の登板。１回にアレックスに一発を許したが、それ以降は安定した投球を続け「気持ちよく投げさせてもらっている」。９７球完投の“省エネ投球”はベテランの真骨頂だ。バットでも６回１死二、三塁から適時打を右前に運んだ。「たまたまです」と謙遜したものの、勝利に大きく貢献した。

　自身は開幕から３連勝。しかも投球回は７、７、９で先発の責任を十二分に果たしている。チームも両リーグ最速で貯金を１０とし、２リーグ制後、球団初の開幕から６カード連続勝ち越しを決めた。好調の輪の中心には下柳がいる。