ロッテ今季初４連勝！清水２試合連続完投

楽天戦に先発したロッテ・清水

　【ロ２―１楽】ロッテが今季初の４連勝。清水は低めへの制球が良く、２試合連続完投で２勝目。打線は１回に角中のプロ初本塁打で１点を先制。１―１の５回には大松の適時二塁打で勝ち越した。楽天は３併殺を喫するなど、打線が振るわず２連敗。

　今から試合に臨むかのような静かなたたずまいで九回のマウンドに上がった。リードは１点。ロッテの清水は「どこで代えられても、燃え尽きてやろうと思っている」。山崎武から始まる楽天の最後の攻撃も３者凡退に。力みも気負いもなく、２試合連続で最後まで投げ切った。

　バレンタイン監督が絶賛した。「直球が違う。ただ投げる人ではなくピッチャーだ。２００５年以降で一番いい投球だった」と。甘い球がないわけではなかった。ただ、球に力があった。「きれいな回転のボールにはこだわっていない。０５年とは違うが、ボールに気持ちが乗っていると思う」と清水は話した。

　味方の２失策を失点につなげることもなかった。昨年、２けた勝利が５年連続で途切れ、夫人の急逝を経て復活を期す今季。「毎試合、これが最後のつもりで投げている」。背番号１８にふさわしい輝きが戻りつつある。