天理大FB上ノ坊駿介、リハビリ中に磨いた「地面つかむ感覚」　関西大学ラグビー22日開幕

リーグ開幕へと意気込む天理大の上ノ坊駿介
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　ムロオ関西大学ラグビーAリーグは22日に開幕する。昨季は大学選手権で京産大と天理大が4強入りし、レベルの高さを示した関西勢。8大学の現状を紹介する一方、27年のW杯オーストラリア大会を狙える若き逸材に焦点を当てる。

　天理大を最後方から支えるFB上ノ坊駿介（3年＝石見智翠館）は、1学年下で日本代表のキャップを重ねる早大FB矢崎由高との対決を心待ちにしている。「高校の時から名前を聞いていて“すごい後輩がおるな”と。ずっと意識してきた」。自身も日本代表入りを将来的な目標に掲げるからこそ、ひと足早くデビューを飾った存在を注視している。

　1年秋に右脛骨（けいこつ）を骨折して緊急手術を受けた。完治まで7カ月を要したが、リハビリ時に両足の指を強化。「地面をつかむ感覚」が磨かれ、一瞬の速さやステップが向上した。4季ぶりの関西制覇が懸かる今季。1学年上の兄・悠馬（4年＝市尼崎）らとともに頂点を極め、早大などと対戦する可能性のある大学選手権へ向かう。