元十両・朝乃若が幕下で2連勝　前日に急きょ弓取りデビュー「巡業と違う雰囲気で緊張した」

大相撲夏場所3日目 （ 2024年5月14日    東京・両国国技館 ）

＜大相撲夏場所3日目＞若ノ勝（左）を突き落としで下した朝乃若（撮影・藤山　由理）
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　西幕下20枚目の元十両・朝乃若（28＝高砂部屋）が若ノ勝（20＝常盤山部屋）を下して2連勝とした。

　相手の激しい突き押しに少し後退したが、冷静にさばいて右から突き落とし。「圧力があるのは分かっていた。落ち着いていたかな」と関取経験者の余裕を見せた。

　2日目から急きょ、結びの一番の後に行われる弓取り式の大役を担っている。昨年10月の秋巡業中に、高砂部屋付きで巡業部副部長の若松親方（元幕内・朝乃若）から打診され、今年の春巡業から弓取りを行うようになった。「まだキャリア浅いんですけどね」と苦笑いしながらも、いきなりの“本場所デビュー”。「巡業とは違う雰囲気だったのですごく緊張しました。クライマックスの絶頂の雰囲気に飲まれないようにしました」と振り返った。

　関取経験者が弓取り式を務めるのは極めて異例。それでも「なかなかできることではない貴重な体験。言われたからにはしっかり練習して頑張りました」と前向きに話した。

　“本業”の相撲でも、三段目に転落した昨年秋場所から4場所連続勝ち越し中。十両の土俵を沸かせていた頃の力が少しずつ戻ってきた。弓取りを務め、もう一度「関取」を目指して行く。