【バスケW杯】ホーバス監督　入場券再販に「チームのためにも、お客さんのためにもうれしい」

バスケットボール男子W杯第3日 （ 2023年8月27日    沖縄アリーナ ）

DB保存用＜日本・フランス＞トム・ホーバス監督（撮影・小海途　良幹）
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　1次リーグE組の日本代表（世界ランク36位）は午後9時10分開始の第2戦でフィンランド（同24位）と対戦する。正午から約1時間の直前練習を終え、トム・ホーバス監督（56）が取材に対応。26日夜に国際バスケットボール連盟（FIBA）の公式チケットサイトでフィンランド戦のチケットが急きょ販売されたことに言及した。

　「よかったね。うれしいね。僕の友達でも買いたい人がいたが、買えなかった。ドイツ戦で席が空いていたので、おかしいと思った。チームのためにも、お客さんのためにもうれしい」。25日の第1戦は空席が目立つ中で、ドイツ（同11位）に63―81で完敗。国内販売の入場券はほぼ完売にもかかわらず、ベンチ正面中央に誰も座っていないブロックがあった。会場は1万人規模の施設。バスケットボールの試合でも約8000人超の収容が可能だが、観衆は6397人だった。

　午後5時半開始の試合でオーストラリア（同3位）がドイツに勝ち、日本がフィンランドに敗れれば、2次リーグ進出の可能性が消滅して順位決定戦に回る。逆にフィンランドに勝てば自力での2次リーグ進出の可能性が残り、来夏のパリ五輪出場権を得るアジア最上位にも前進する。

　日本はW杯で欧州勢に11戦全敗。厳しい戦いが予想されるが、ホーバス監督は「いい準備ができた。すごい自信があります。ちゃんとうちのバスケをやれば勝てます」と力を込めた。ドイツ戦で成功率17％に低迷した3点シュートについては「全員がリラックスして自信を持って打つこと」と精神面の重要性を強調。自信を持って選手を大一番に送り出す。