ラグビー日本代表　W杯イヤー初戦はリーチ＆流が共同主将　ジョセフHC「たくさんのリーダーがいる」

ムーア（右）に直接言葉をかけるジョセフHC
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　ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（HC、53）は5日、オールブラックス・フィフティーン（XV）との強化試合第1戦はフランカーのリーチ・マイケル（34＝BL東京）とSH流大（30＝東京SG）による共同主将で臨むと明言した。

　昨年の活動で主将を務めたフッカー坂手淳史（30＝埼玉）はコンディション不良からの完全復活に向け調整中。指揮官はW杯の主将については明言せず「このチームにはたくさんのリーダーがいる。自分のパフォーマンスを出しながら、チームをリードしてくれる選手もたくさんいる」とし、まずは経験豊富なリーチと流にW杯イヤーの初戦を託した。

　この日は今秋のW杯に向け宮崎市で行っている強化合宿を初めて公開。ラインアウト練習など実戦形式で動きを確認した。8日から始まる5週連続の実戦へリーチは「ワクワクしている。1試合目から勝つことにこだわってやっていく」と決意を口にした。

　▽7、8月に国内で実施する試合日程
　◆7月8日　ジャパンXV―オールブラックスXV（東京・秩父宮ラグビー場）
　◆7月15日　日本代表―オールブラックスXV（熊本・えがお健康スタジアム）
　※上記2試合は「リポビタンDチャレンジカップ2023」として開催。いずれも非テストマッチでキャップ対象外
　◆7月22日　日本代表―サモア代表（北海道・札幌ドーム）
　◆7月29日　日本代表―トンガ代表（大阪・花園ラグビー場）
　◆8月5日　日本代表―フィジー代表（東京・秩父宮ラグビー場）
　※上記3試合は「リポビタンDチャレンジカップ2023パシフィックネーションズシリーズ」として開催。いずれもテストマッチでキャップ対象