高木美帆、女子1000メートル反省の6連覇　“小平ロス”影響？「戦えるところまで持ってこられてない」

[ 2022年10月24日 04:20 ]

スピードスケート全日本距離別選手権最終日（ 2022年10月23日長野市エムウェーブ）

　女子1000メートルは北京五輪金メダルの高木美帆（28＝日体大職）が1分14秒63で6年連続6度目の優勝を果たした。昨季までこの種目で競ってきた小平奈緒さん（36＝相沢病院）が22日の500メートルを最後に引退。ライバル不在の中で1500、3000メートルに続く3冠を達成したが、自身の大会記録からは0秒42遅れた。男子1000メートルは野々村太陽（21＝専大）が初制覇し、1500メートルとの2冠。女子5000メートルは堀川桃香（19＝富士急）が制した。

　電光掲示板でタイムを確認すると、高木は首をひねった。2位の佐藤に1秒23差をつけて圧勝。初日の1500、第2日の3000メートルに続く3冠を達成したが「全体的に体が氷をはう感覚をつくり出せなかった。1500メートル以外は世界で戦えるところまで持ってこられていない」と表情はさえなかった。

　1000メートルは18年平昌五輪で小平が銀、高木が銅とそろって表彰台に立った種目。2人で競い合い、高め合ってきた距離だ。前日に小平さんが引退し、ライバル不在の状況。高木は“小平ロス”について「現段階では強く感じていない」とした上で「ぎりぎりの戦いがテンションを上げてくれることはあるかもしれない。気付かないところで気持ちの波が小さくなっているのかもしれない」と実感のない部分でパフォーマンスに影響している可能性を口にした。

　今季から8年間在籍したナショナルチーム（NT）を離れ、昨季までNTコーチを務めたオランダ人のデビット・コーチと新チームを結成。現在、選手は高木しかおらず練習環境は激変した。試行錯誤の中で迎えた初戦を終え「収穫も反省もある盛りだくさんの大会になった」と強調。今大会で得た情報を分析して、環境整備を含めた今後の活動に生かしていく。

スポニチアネックス取材班