錦織　労せず16強　対戦相手が右肩故障で棄権、中３日で次戦

チャン・コーチ（左）と練習する錦織

テニス全仏オープン第５日

（5月28日 パリ・ローランギャロス）
　男子シングルスで第５シードの錦織圭（２５＝日清食品）が、誰よりも早く１６強入りを果たした。２９日の３回戦の相手、世界４８位のベンヤミン・ベッカー（３３＝ドイツ）が右肩の故障で棄権。錦織は労せずして２年ぶりの全仏４回戦進出が決まった。大会１０度目の優勝を狙う第６シードのラファエル・ナダル（２８＝スペイン）は、ニコラス・アルマグロ（２９＝スペイン）を下して３回戦進出を決めた。

　錦織は１回戦で敗退した伊藤竜馬（北日本物産）を相手に練習していた。強力なサーブとフォアハンドを持つ仮想ベッカー。しかし、その練習時間中に発表されたベッカーの棄権によって、練習の意味は４回戦を見据えた調整へと変わった。

　ベッカーは前日に第３２シードのベルダスコ（スペイン）を撃破。しかし６―４、０―６、１―６、７―５、１０―８ともつれ、３時間を超えた激闘の代償は大きかった。そして、４大大会初制覇を狙う錦織にとっても大きな不戦勝となった。

　４大大会は通常、中１日のローテーションで進んでいく。しかし今回の錦織は初日に１回戦が組まれ、２回戦まで中２日空いた。３回戦が飛んだことで、今度は中３日で３１日に予定される４回戦を迎えることができる。

　２回戦後に「（中２日は）少し不思議な感じだけど自分としては助かる。体の回復には２日間あればだいたい足りる」と語っていた錦織。試合間隔が空きすぎることへの不安はあるが、フィジカル的には万全の構えでセカンドウイークを迎えられそうだ。

　すでに錦織のブロックは第１１シードのロペス、第１９シードのバウティスタ（ともにスペイン）といった他のシード選手が全滅している。４回戦の相手は世界４３位のルカシュ・ロソル（２９＝チェコ）と同７４位のテイムラズ・ガバシビリ（３０＝ロシア）の勝者。いずれもノーシードの選手となる。初の全仏ベスト８へ、錦織の視界は大きく広がっている。