不正知っていた　ＭＶＰ男に出場停止処分　チームにも史上最高額に並ぶ罰金

４試合出場停止処分を科せられたＮＦＬペイトリオッツのブレイディー（ＡＰ）

　ＮＦＬは１１日、スーパーボウルでＭＶＰに輝いたペイトリオッツのＱＢトム・ブレイディー（３７）に対して今季開幕から４試合の出場停止処分を科した。

　スーパーボウル出場を決めたコルツとのＡＦＣ決勝（１月１８日）で、ペ軍スタッフが意図的にボールの空気圧を減らし、その不正行為をブレイディーも知っていたとして処分に踏み切ったもの。ＮＦＬはペイトリオッツに対しても史上最高額に並ぶ１００万ドル（約１億２０００万円）の罰金と、ドラフト指名権（１６年の１巡目と１７年の２巡目の２回分）のはく奪という厳罰を科した。

　また実際に自分を「Ｄｅｆｌａｔｏｒ（減圧する人）」と呼んでいたスタッフには無期限の追放処分を通告。「デフレートゲート（ｄｅｆｌａｔｅｇａｔｅ）」と称されるこの一件に対して、グッデル・コミッショナーは「あらゆる角度から議論を重ねた結果、これらの結論に至った」と述べ、ウェルズ捜査官の指揮による調査結果についても「この報告書（全２４３ページ）は徹底かつ独立した調査に基づくものであると信頼している」と評価した。

　ＡＦＣ決勝でペイトリオッツは４５―７でコルツに快勝。空気圧をリーグの規定値以下に減らしたのは、寒さでボールが硬くなって握りづらくなるのを嫌うブレイディーの意向をくみとったものとされており、シーホークスと顔を合わせたスーパーボウルの直前に問題が発覚していた。ブレイディーは当初「空気圧の変更などしていない」と全面否定。しかしリーグ側は“有罪”を宣告し、重い処分に踏み切った。

　代理人によればブレイディーは処分不服として提訴するかまえ。なお処分が有効となった場合、ブレイディーは９月１０日の開幕戦（対スティーラーズ）を含む４試合には出場できず、皮肉にも復帰できるのはコルツと対戦する１０月１８日からとなる。