エディーＪＡＰＡＮ“Ｗ杯前哨戦”快勝　スクラムで米国圧倒

米国戦の前半28分、トライを決める山田＝カーソン（日本ラグビー協会提供）

ラグビーパシフィックネーションズ杯

（6月14日 米ロサンゼルス）
　日本は第２戦で米国を３７―２９で破り、勝ち点９としてＢ組１位を決めた。前半を１７―１７で折り返すと、後半にはスクラムからのトライを２つ奪って勝ち越し。１５年Ｗ杯イングランド大会の１次リーグＢ組で、１０月１１日（日本時間１２日）に対戦することが決まっているライバルをアウェーで下し、テストマッチでの連勝記録も９に伸ばした。

　日本は凡ミスを繰り返しながらも前半を同点で折り返すと、後半２分に５メートルスクラムを押し込んで、最後はＮｏ・８ホラニがインゴールへ飛び込み勝ち越しに成功。同１４分にも同じ形でトライを奪い、強化に取り組んでいるスクラムで圧倒した。

　プロップの畠山は「自分の役割を果たせた。Ｗ杯に向けて、スクラムを一つの武器にできれば」と手応え十分。後半の終盤には相手バックスに走られたものの、エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチは「いいプレーは少なかったが、勝利という結果は良いものだ」とチームの進化に目を細めていた。