藍　“最注目ペアリング”貫録の主役！７３で３差発進

３番、バーディーパットを決めガッツポーズする宮里藍

女子ゴルフツアー　ワールド・レディース・サロンパス・カップ第１日

（5月8日 茨城県つくばみらい市　茨城ゴルフ倶楽部西コース＝６６３０ヤード、パー７２）
　今季国内メジャー初戦で、宮里藍（２８＝サントリー）は３バーディー、４ボギーの７３で首位と３打差の１４位スタートとなった。計２７パットと得意のパットに復調の兆しが見えるなど、納得のラウンドとなった。４月のＫＫＴ杯バンテリン・レディースでツアー史上最年少優勝した１５歳の勝みなみ（鹿児島高１年）は宮里と同組で回り、１バーディー、１１ボギーの８２で１１５位と大きく出遅れた。７０で回ったフォン・シャンシャン（２４＝中国）が首位に立った。
【第１Ｒ成績】

　先輩として、プロとしての貫録を見せつけた。今季国内初戦の宮里は「全体を通していいプレーができた」と納得の表情。昨年の賞金女王の森田理香子、ツアー史上最年少優勝を飾った勝みなみとの“最注目ペアリング”で、主役を演じたのはやはり宮里だった。

　ナイスカムバックだった。インスタートの１０番は１２メートルから３パットでボギー発進。風速７メートルを超える強風に「苦戦した」と言うように、１４、１６番もボギーで３オーバーまで後退した。森田、勝もボギーが続いていたが、日米通算２４勝はここから違いを見せた。１７番パー５で残り６０ヤードの第３打をＳＷで３０センチにつけてバーディーを奪うと、後半の３番でも４メートルを沈めてバーディー。６番パー３は「２人がアイアンで打ったが思ったほど転がらなかった」と見極め、６Ｕで３０センチにつけてイメージ通りスコアを伸ばした。最終９番でボギーを叩いたが「うまくマネジメントできた」と胸を張った。自分に憧れている勝には１１番の第１打を打った後に声を掛けて談笑するなど、後輩に気を配る余裕もあった。

　パットの名手として知られる宮里だが、今季は不調が続いている。大会前の今月１日に地元・沖縄へ戻り、父でコーチの優さんと原因を追究すると、インパクトで手首が緩んでいたことが判明。そこで、優さんが（１）体幹を動かさないこと（２）手首を緩めないこと（３）機械的に何も考えないでストロークすること――の３カ条を提示すると調子は上向いた。１８ホールをついて回った優さんも「パットはストロークも問題なかった」と及第点を与えた。

　この日は昨年より１０００人以上も多い約４８００人の観衆が詰めかけた。練習後にはサインを求めて長蛇の列ができるなど、女子ゴルフ界をけん引してきた第一人者の人気は衰え知らずだ。“藍ちゃんフィーバー”に「ゴールデンウイーク明けだから（観衆は）そんなに入らないかと思っていたが、いい意味で期待を裏切られた。うれしいですね」とニッコリ。たくさんの応援を背に「天候などの状況に合わせたゴルフができれば」と０９年のＳＡＮＫＹＯレディース以来５年ぶりの国内ツアー優勝へ突き進む。