カーワン・ヘッドコーチ　１２月末で退任　後任はジョーンズ氏ら軸に

退任するカーワンヘッドコーチ

　日本ラグビー協会は１３日、日本代表のジョン・カーワン・ヘッドコーチ（ＨＣ）が契約満了の１２月末で退任すると発表した。

　４６歳の同ＨＣは２００７年と今年のワールドカップ（Ｗ杯）で指揮を執り、ともに１次リーグを１分け３敗で敗退した。同協会は後任として、０３年Ｗ杯で開催国オーストラリアを準優勝に導いた現サントリー監督のエディ・ジョーンズ氏らを軸に人選を進めている。

　カーワンＨＣは過去の代表チームに比べて相手に当たる強さを重視する方向性を打ち出したが、大型の外国出身選手が多すぎるとの批判もあった。退任にあたって「５年間のチームの成長を誇りに思う」とのコメントを出した。

　同ＨＣはニュージーランド代表ＷＴＢとして１９８７年の第１回Ｗ杯でトライ王に輝き、初代世界一に貢献。０７年から日本代表を率い、世界ランキングを過去最高の１２位に上げるなど、通算３１勝２分け２２敗の成績を残した。

　▼矢部達三・日本ラグビー協会専務理事の話　日本代表は確実に進化した。カーワン・ヘッドコーチの国際的な人脈でＷ杯日本招致やマッチメークでの貢献も大きかった。功績はあるが、Ｗ杯の結果は厳しく受け止めなければならない。