個でもチームでも圧倒　東福岡　貫禄の試合運びで連覇王手

　【全国高校ラグビー　東福岡４２―７関西学院】個々の能力、チームとしての成熟度が違っていた。前回王者の東福岡が貫禄ある試合運びで、２連覇へ王手をかけた。

　試合終了間際に１トライを許したものの、鉄壁の防御から速攻につなげるなどで６トライ。前半３０分、自陣２２メートルライン付近でのラックでボールを奪うとバックスが素早く展開。そのままＷＴＢ中野のトライにつなげたプレーは東福岡らしさを象徴していた。

　３トライを奪った２年生の中野は「みんなのおかげでトライできて感謝です」と照れくさそうに話した。ＣＴＢ布巻ら高校日本代表候補の逸材が多い。それでも中野は「同じポジションには負けたくない」と激しい競争に勝ち、新チームでレギュラーを獲得。東福岡の選手層をより厚くした。

　決勝では前回大会で圧勝した桐蔭学園と対戦する。中野が「東福岡のラグビーをして勝てればいい。連覇は意識していない」と言えば、谷崎監督は「６０分終わって結果としてくるもの。彼らがどのようなドラマをつくるか楽しみにしたい」。自然体の王者に隙は見当たらない。