ソフトテニスＶ！西田氏　団体＆個人２冠だ

＜オールスポーツマンゴルフ大会＞団体戦で優勝したソフトテニスの（左から）榎並紳吉さん、長岡敏久さん、西田豊明さん、橋本茂樹さん

　５３回目を迎えた伝統のスポニチ主催第５３回オールスポーツマンゴルフが８日、絶好のコンディションの下、埼玉県飯能市平松の久邇カントリークラブ（東コース＝３３０５ヤード、西コース＝３３１１ヤード、北コース＝３３２０ヤード、パー７２）で行われ、３９団体（団体戦は３５団体）、１７３人が新ペリア方式による熱戦を繰り広げた。団体戦はソフトテニスが６年ぶり９度目の優勝。個人戦でも西田豊明（６２）がグロス７８、ネット６９・６で制し、水野健次郎杯を獲得した。６５歳以上の選手が対象の高石真五郎杯はホッケーの本山茂樹（７０）が手にした。＝敬称略＝

　ソフトテニスが６年ぶりに奪冠を果たした。グロスで２人がトップ１０入りするなど、圧倒的な強さを見せての勝利。初めて優勝の味を味わった長岡敏久は「無欲の勝利」ととびきりの笑顔を見せた。

　チームを引っ張ったのはグロス７８、ネット６９・６で個人戦との２冠を達成した西田だ。秋晴れ、無風の絶好のコンディションの下、ベストスコア６６というプロ級の腕前を発揮。北コース７番パー５では、５メートルの上りのパットを冷静に沈め、この日唯一のバーディーを奪った。前半はイーブンで回ったが、後半は４２と失速。６番からトリプルボギー、ボギー、ダブルボギーと苦しんだが、その３ホールがすべてハンデホール。「隠し（ハンデ）ホールに救われた」と幸運も味方につけての個人戦４度目のＶで団体戦優勝も引き寄せた。

　本業では７６年の第１回世界選手権王者で、世界断トツの競技人口約３００万人を誇る日本ソフトテニス界の象徴的存在だ。現在はソフトテニス連盟参与として、五輪競技への採用を目指し若手育成など普及活動に尽力している。

　１２日に開幕するアジア大会（中国・広州）では、１３日から競技が始まる。西田は「韓国、台湾が強敵」とライバルを警戒した。だが、アジア最大の舞台でのメダルラッシュへ、この大会の優勝は最高のエールとなったはずだ。