スピード鈴木強化部長「メダル４個を目指したい」

　想定外だった中学生の高木を除けば、代表はほぼ順当な顔触れとなった。鈴木強化部長はメダル４個を目標に掲げた。７大会ぶりのメダルなしに終わった前回五輪の雪辱がテーマになる。

　最も期待されるのが男子５００メートル。Ｗ杯で表彰台の常連となっている加藤と長島に加え、前回４位の及川も底力はある。ただ、外国勢にも強豪が６、７人おり、いかに本番に調子を合わせられるかが勝負となる。
　女子はＷ杯で上位３人が固定されている５００メートルよりも、１０００メートルで小平、吉井に期待できる。特に小平はスピードとスタミナのバランスが取れればメダルに近い。
　伸び盛りの高木は本番までの１カ月半でさらに化ける可能性がある。団体追い抜きもチャンス。穂積、田畑、小平に高木を加えた布陣は十分に表彰台を狙う力がある。

　▼鈴木恵一・日本スケート連盟スピード強化部長の話　最強メンバーを選んだつもり。人や色を問わず、メダル４個を目指したい。やるしかないと強い気持ちで臨んでほしい。高木はスピードもスタミナもある。団体追い抜きのメンバーで使いたい。