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この経験がいつか「俊輔ジャパン」につながることを願って

[ 2026年4月23日 05:01 ]

元セルティックMFのレノン氏(左)と写真に納まる中村俊輔氏(本人提供)
Photo By 提供写真

 6月11日開幕のW杯北中米大会に出場する日本代表のコーチ就任が決まった元日本代表MF中村俊輔氏(47)。現役引退直後の23年3月にスタートしたサッカーの魅力を語り尽くす「月刊中村俊輔」も、今回が最後の回となった。

 【記者フリートーク】いつかは連載も終わるときが来るだろうと覚悟はしていたが、まさかこのタイミングになるとは…。寂しい気持ちは当然あるが、それよりもうれしい気持ちが勝っているのは、やはり俊輔本人が誰よりも思い入れの強かった日本代表に“復帰”できたからに他ならない。

 コーチ就任発表では「大会を目前に控えた重要な時期に自身が加わることによる影響について慎重に考えた」と語っていたが、周囲への配慮を欠くことがない俊輔らしいコメントだと感じた。と同時に、それを可能にした森保監督の魅力も感じずにはいられなかった。自身3度目のW杯へ。この経験が、いつか「俊輔ジャパン」誕生にもつながると強く願っている。(スポーツ部デスク・垣内 一之)

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