日本代表MF久保建英が誕生日「びっくりですね、気付いたら23歳なので」現地の子どもたちも祝福

＜サッカー日本代表練習＞こどもからプレゼントを受け取った久保（撮影・西海健太郎）
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　サッカーの日本代表は4日、W杯アジア2次予選ミャンマー戦（6日）が行われる敵地ヤンゴンに到着し、練習を開始した。

　同日に23歳の誕生日を迎えたMF久保建英（Rソシエダード）は、練習場に集まった現地在住の日本人の子どもたちから祝福を受けた。「びっくりですね、気付いたら23歳なので。うだうだしていると28歳とかになっていてもおかしくない。気を引き締めて頑張りたい」と気持ちを新たにしていた。

　ミャンマーは19年9月、史上最年少の18歳98日でW杯予選デビューを飾った場所。この日はDF吉田麻也（LAギャラクシー）から当時の写真を送られ、「見たら凄い若かった。記憶はないけど記録だけは残っていた」と笑う。充実のシーズンを過ごした久保にとって今季のラスト2戦。既に最終予選進出が決まった状況を踏まえ「目の前の相手もリスペクトしているけど、その先も見据えながら。チームとしていろいろ試せるチャンスなので、どういう感じになるか楽しみですね」と見据えていた。