Ｇ大阪・今野、代役任せろ！豪快ヘッド弾「本能」で公式戦３点目

明治安田生命Ｊ１第４節   Ｇ大阪１―１浦和 （ 2017年3月19日    吹田Ｓ ）

＜Ｇ大阪・浦和＞後半１２分、先制ゴールを奪い喜ぶ今野
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　１試合が吹田スタジアムで行われ、Ｇ大阪は浦和と１―１で引き分けた。後半１２分に２年ぶりに日本代表に復帰したＭＦ今野泰幸（３４）が豪快ヘッドで先制。左膝負傷でロシアＷ杯アジア最終予選２試合（２３日・ＵＡＥ戦、２８日・タイ戦）の出場が危ぶまれているＭＦ長谷部誠（３３＝フランクフルト）の代役に名乗りを上げた。

　後半１２分。ＤＦ呉宰碩（オ・ジェソク）の左サイドからのクロスに飛び込んだ今野が豪快なヘディングゴールを叩き込んだ。「本能ですね。今年はゴール前に入っていくのが求められている。決められて良かった」。後半ロスタイムに追いつかれてしまい「満足はないです」と表情は硬かったが、それでも今季公式戦３得点目には胸を張った。

　２年ぶりの日本代表は１９日は“ポジティブ”だった。メンバー発表後は「俺に何ができるのか」と困惑気味だったが、同じポジションの長谷部が左膝を負傷。Ｗ杯予選出場が厳しい状況になった。「誰が出るかは分からないけど、練習からアピールしていきたい。（ＵＡＥに）行ってから競争が始まる。監督の要求に応えたい。全員で勝ち点３を獲りたいし少しでも貢献したい」と前を向いた。

　豊富な運動量と卓越した守備能力。後半途中からは左ウイングバックにポジションを変更しても難なくこなし、ユーティリティー性も健在だ。長谷部の状態は心配だが、今野には違った魅力がある。ベテランがハリルジャパンを救う。