手倉森監督　必勝プラン崩壊に「終わってみれば罠にかかった」

＜日本・ナイジェリア＞大量失点にお手上げの？手倉森監督

リオデジャネイロ五輪１次リーグＢ組 日本４―５ナイジェリア

（8月4日 マナウス）
　終了の笛を聞くと、手倉森監督はスタッフと握手を交わしたが、その表情は硬かった。６８年メキシコ五輪準決勝でハンガリーに５失点して以来、五輪で４８年ぶりの大量失点。

　「立ち上がりは相手も勢いがある中で（自陣深くでの守備の）対応で（選手の）足が浮いていた」。この試合の勝利へのプランは耐えて前半は無失点でいくこと。そして先制点を取ることだったが、開幕戦の緊張感が選手の足を縛り、前半６分でもくろみも崩れた。

　立て直しもきかなかった。２失点目に絡んだＤＦ室屋はその後も引きずり、攻撃でも積極性を失った。試合後はショックのあまり無言で取材エリアを通過。後半６分にＰＫを与えたＤＦ塩谷は「僕の与えたＰＫが一番痛かった」と声を落とした。ＤＦ藤春とともにオーバーエージ枠で最終ラインを支えるはずが、練習試合も含めてまだ３戦目。「（連係不足は）素直に認めないといけない」と崩壊に拍車を掛けた。

　日本は７月３０日夜にマナウス入り。高温多湿な気候に順化し万全な準備で臨んだ。一方でナイジェリアは試合の約６時間半前に米国アトランタから現地入り。それでも指揮官が「終わってみれば（状態が悪いと思わせる）罠（わな）に仕掛けられたなという気にもなる」と漏らすほどパフォーマンスは見劣りした。

　これで７日のコロンビア戦で敗れれば、１次リーグ敗退が決まることになった。指揮官は「次はやられない。短期間での成長を見せたいと思います」と前を向いた。中２日で行われる崖っ縁の一戦。勝ち点３を取らなければ先は見えてこない。

　▼手倉森ジャパンの行方　１次リーグ２戦目は７日（日本時間８日）のコロンビア戦。○か△ならば１０日の最終戦（スウェーデン戦）まで決勝トーナメント進出の可能性が残るが、●の場合は他カードの結果にかかわらず１試合を残して早くも敗退が決まってしまう。１次リーグの順位はグループ内の（１）勝ち点（２）得失点差（３）総得点の順で決定。それでも２チーム以上が並んだ場合は（４）当該チーム間の勝ち点（５）同得失点差（６）同総得点（７）抽選の順で決める。