香川、代表戦お手本２発！引いた相手には「サイドから」

＜ドルトムントＶＳオッド・グレーンラン＞ゴールを決める香川（ロイター＝共同）

欧州リーグ・プレーオフ第２戦 ドルトムント７―２オッド・グレーンラン

（8月27日 ドルトムント）
　ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２６）が今季初のマルチ弾で公式戦３試合連続ゴールを決めた。２７日の欧州リーグ・プレーオフ第２戦オッド・グレーンラン（ノルウェー）戦にフル出場。前半４０分に左足、後半４５分に右足でネットを揺らして７―２の大勝に貢献した。９月のＷ杯アジア２次予選２試合（３日＝カンボジア戦、８日＝アフガニスタン戦）に向けて好調を持続。チームは２戦合計１１―５で本戦出場を決めた。
【欧州リーグ・プレーオフ】

　３―１の前半４０分、ギンターの右クロスがＤＦに当たって微妙にコースを変えた。ボールはファーサイドに走り込んでいた香川の元へ。左足で押し込み、公式戦３試合連続弾だ。「あそこに走り込むのが自分の良さ。そこに転がってきたのは流れがあると思うので大事にしたい」と笑った。

　６―２の後半４５分には右サイドから折り返しに反応。ゴール前でフリーになり、右足で決めた。マンチェスターＵ時代の１３年３月２日、ノーリッジ戦で記録したハットトリック以来のマルチ弾だ。

　食生活の改善が好調の要因だ。今季から就任したトゥヘル監督はカロリー過多を防ぐためピザを禁止。一方で、故障リスク低下のデータ裏付けがある試合後１時間以内の食事を義務付ける。食材もＢＩＯ（無農薬有機農法）の自然食品が中心で香川は「チームの食事は昨季までと全く違う。無農薬のものだったり」と説明。個人でもＢＩＯのスーパーに買い出しに行くなど意識は変わった。

　格下から７得点。引いて守る相手を攻略し「中央は堅いのでサイドからのプレーが必要。そこは日本代表にも通ずるものがある」と語った。６月１６日のＷ杯アジア２次予選シンガポール戦では決定力不足を露呈してスコアレスドロー。９月には再びアジア２次予選でカンボジア、アフガニスタンの格下との連戦を控えるが、この試合でブロックを崩すヒントは得た。

　次戦は３０日、リーグ戦で原口のヘルタと対戦する。香川は「次の試合が特に大事。フル出場で使ってくれることには本当に感謝しているし、続けないといけない」と力を込めた。日本人対決を制して、Ｗ杯アジア２次予選へ。日本の司令塔は心身ともに充実している。