アギーレ新監督、９月に“弾丸視察”　リオ世代から原石発掘だ

８月１０日に来日予定の日本代表アギーレ新監督

　日本代表の新監督に就任するハビエル・アギーレ氏（５５）がＵ―２１日本代表が出場する９月１４日開幕のアジア大会（韓国・仁川）を視察する可能性が高いことが２８日、分かった。日本サッカー協会の原博実専務理事（５５）が明かしたもので、予定通り８月１０日に来日した場合は同１１～１３日の福岡合宿も視察予定。１６年リオデジャネイロ五輪を目指す世代から新戦力を発掘する。

　４年後のロシアで輝く原石を見つけるため、アギーレ新監督が日本と韓国を往復する。Ｕ―２１日本代表が出場する９月１４日開幕のアジア大会について、日本協会の原専務理事は「その時期はＪリーグもあるけど（国際空港のある）仁川なんで行ったり来たりもできる。（アギーレ監督が）行く可能性は高い」と明かした。

　メキシコ人新監督にとって９月は繁忙期となる。同５日に初陣となるウルグアイ戦（札幌）、同９日にベネズエラ戦（横浜）を戦う。その２戦を経て、アギーレジャパンには何が必要で何が足りないかを見極める。アジア大会の組み合わせ抽選は来月２１日。そこで、１次リーグの日程が確定し、決勝戦（１０月２日）まで勝ち進めば最大７試合の視察が可能だ。９月１３、２０、２３、２７日はＪ１リーグを視察するが、その合い間を縫って韓国へ飛ぶ“弾丸”日程の中、Ｕ―２１代表の動向にも目を凝らすことになる。

　アジア大会に参加するＵ―２１代表はベスト布陣ではない。既にＪクラブには招集を要請済みだが、リーグ戦と重なるため原則各クラブ１人という条件付きの構成だ。大学生などの招集も考えられる。それでも、過去には０２年釜山大会で大久保嘉人、０６年ドーハ大会で本田圭佑、１０年広州大会では山口蛍がアジア大会に出場し、飛躍を遂げた。第二の本田、大久保を探す旅となる。

　現在、アギーレ氏は就労ビザ取得など来日の準備を進めている。原専務理事によれば８月１０日の来日が可能となれば同１１～１３日のＵ―２１代表福岡合宿も視察する見込み。ロシアＷ杯へ理想のチームづくりをするためなら日韓の往復もいとわない。精力的なアギーレ新監督が実りの秋を迎える。