浦和　ＡＣＬ１次リーグ初戦で１トップに原口起用も

ＡＣＬ初戦で１トップ起用が濃厚となった浦和の原口

　元気が今季公式戦初戦でレッズを勝利に導く。２６日のＡＣＬ１次リーグ初戦で広州恒大（中国）と敵地で対戦する浦和は２３日、さいたま市内で調整した。右太腿痛を抱えるＦＷ興梠慎三（２６）も中国遠征には参加するものの、２日続けて別メニュー調整とあって、１トップにはＦＷ原口元気（２１）が起用される可能性が高くなった。

　「イメージ通りのプレーができている。良いものを見せられると思う。（ポストプレーなど）犠牲となるプレーもするけど、前を向いてスピードに乗れば勝てる」と原口は決意を示した。指宿キャンプでは主に１・５列目で起用され、練習試合５試合でチーム最多５得点。威勢の良い言葉がポンポンと飛び出すほど仕上がりは順調だ。

　この日のミニゲームでも得意のドリブルから好機を演出。豪快なシュートも決めた。広州恒大の守備陣にはセルティックでのプレー経験を持つＭＦ鄭智や、０７年にＰＳＶに在籍したＤＦ孫祥ら同国代表選手が並ぶが、臆するところはない。

　２４日に中国入りする。「中国に持って行くものは？」という質問に「勝ちたい気持ちだけです」と“ドヤ顔”で締めくくった原口が、アジア制覇への第一歩を踏み出す。