【戸田ボート　SGグランドチャンピオン】水田公裕の“超イイ値”は桐生順平　地元エースの底力

準優勝戦10Rを制し、カメラサインを行う桐生順平
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　ボートレース戸田のSG「第35回グランドチャンピオン」は最終日。「超イイ値」担当の水田公裕記者はラストバトルに大エースの桐生順平（38＝埼玉）を狙った。

　さすがは埼玉支部の大エースだ。準優10R。インからコンマ11のトップスタートを決めた桐生は3コースから握った上條を寄せつけなかった。逃げ切って優勝戦一番乗りを決めた。

　「今節はとにかく流れがいい。というか、あの6号艇で勝てたことで流れが変わりました。（SGで）こんな連勝は記憶にない。出来過ぎの感がありますね」

　ターニングポイントがあった。初日は4、4着。2日目の8Rで流れが変わった。不利な大外だったが、5コースの石野が一直線に捲っていった。その攻めに乗った桐生は電光石火の捲り差しで突き抜けた。予選突破へ難関の6号艇を最高の形で克服した。その後はピンラッシュ。破竹の5連勝で頂上決戦を迎えることになった。

　「（優勝戦に入ると）足は普通に弱いと思う。だからペラにエンジンと最後まであがいてみます。戸田は一番何があるか分からないレース場。初日から気持ちは高ぶっているしワンチャンスを見つけて、いいところを見せたいですね」

　昨年10月のダービーで悲願の地元SG初制覇。枠番はその時と同じ3号艇になった。舟足はトップクラスに仕上がっていたダービーの時には及ばない。それでも、特別戦通算6Vを誇る当地における勝負強さは圧倒的だ。戸田は“俺の庭”。地元SG連続Vへ、破壊力満点の攻めを繰り出す。

　【水田の買い目】12R優勝戦はダービーの再現。桐生が超速のツケマイで駆け抜ける。相手は外の峰と佐藤翼へ。＜3＞＜4＞、＜3＞＜5＞流し。

　◇水田　公裕（みずた・きみひろ）東京都出身の52歳。4日目は戸田公園駅近くのやきとん店で記者仲間と深いボート談議。優勝戦はビシッと的中させたい。