【ボート記者コラム　侍魂8人衆全員集合!!（竹村誠二）】斉藤廉　攻めるレースで水神祭を

134期の修了式で父の斉藤仁（左）とともに笑顔を見せる斉藤廉
Photo By スポニチ

　134期の斉藤廉（19＝福岡）は今年5月、若松でデビュー。8走目に最内差しからバック3番手へ浮上すると、道中で峰重力也の猛追を振り切り3着。4節目の大村では2着に入り、瞬間的にキラリと光るターンを見せている。

　G13Vの父・斉藤仁からは「家にいる時にはいろいろとアドバイスをしてもらっています。『どうせ同じ6着なら攻めた6着の方がいい』って言われたし、自分も攻めるレースを心がけてます」と言い、ここまでを「134期で水神祭を一番に挙げたかったけど（萩原丈太朗が）デビュー節にポンって達成して、凄く悔しかった。でも次は自分が！って思っています」と振り返った。

　今後の目標は「デビュー2期目でB1級に上がりたいし、水神祭も挙げておきたい」と話し、現在は「もうちょっと（成績を）取っておきたいなって気持ち。6着を減らして、もっと上の着を狙っていきたい。着順キープというか、1周1マークで出てきた着順を守り切ることをできていないことが多い」と課題克服へ連日、試運転を繰り返すなど精進中だ。今期も残り半分。攻めるレースで目標達成なるか、注目したい。