【ヤングダービー】上條暢嵩　2度目のG1Vもやっぱり下関「経験で勝てました」

＜第10回ヤングダービー＞優勝した上條暢嵩は山之内すずから花束をもらう（撮影・中村　達也）
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　ボートレース下関のプレミアムG1「第10回ヤングダービー」は24日、第12Rで優勝戦が争われ、2号艇の上條暢嵩（29＝大阪）がこん身の捲りを決めて快勝した。G1は7回目の優出で2回目のVでともに下関。水面との相性の良さを最後も見せつけ、SGクラシック（来年3月15～20日、戸田）の出場権利も手にした。2着に関浩哉、3着は入海馨が入った。

　19年4月のダイヤモンドカップで強烈な3カド捲りを決めてから約4年半。今度は2コースからジカ捲りと、またも会心の走りで締めた。進入は展示と同様に枠なりの3対3。コンマ18の全速スタートを決めると、一気にインの入海をのみ込んだ。「素直にうれしい。スタートは入っていると思っていました。入海君が早く起こしたのが見えたので、それで放ってくれたのが良かったですね。エンジンの仕上がりは万全。これ以上ないです」といつもの笑顔を見せた。

　優勝戦にはピストンリングを1本交換して臨んだのも功を奏した。「ペラはそのまま。満足の仕上がりです。今節はいい時と悪い時があったけど、優勝戦はこれで良かったと思う。行き足でハナを切ったら捲りに行く気でいました。ヤングダービー自体、大阪の優勝がなかったので獲れて良かった。まだ凄い後輩がたくさんいるので、また大阪支部の誰かが獲ると思います」。ヤングダービーのラストイヤーで大きな仕事をこなし、後輩にバトンをつないだ。

　「下関は相性が凄くいいですね。行く前からやれる気がしていました。自分が一番冷静だったと思う。経験で勝てました。自分が一番いつも通り走れたかなと思います。リングはずっと換えたかったけど、一発やるならここでと思った。（20年第7回びわこ大会の）磯部さんが2コースから勝った時が凄く印象に残っていて、自分もラストイヤーで勝てるんじゃないかって思っていました。根拠のない自信ですけど、その通りになってくれました」。これまでの実績が大きくものをいう結果になった。この後は戸田、福岡G1を走り、F休みに入る。戦線に復帰し、年末へ向けての熱い走りが早くも楽しみになってきた。