【サウジ国際騎手招待競走】米国で活躍する6000勝ジョッキー、ジョン・ヴェラスケスを選出

ジョン・ヴェラスケス騎手
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　19日にサウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場で行われる国際騎手招待競走「インターナショナルジョッキーズチャレンジ」に、プエルトリコ出身でアメリカ東海岸地区を拠点に活躍するジョン・ヴェラスケス（49）が選出された。

　ヴェラスケスは90年にデビューして18年に通算6000勝を達成。昨年はオーセンティックでケンタッキーダービー、BCクラシックを制した。11年アニマルキングダム、17年オールウェイズドリーミングを合わせてケンタッキーダービー3勝。95年ジャパンC（タークパサー出走取消）や11年ワールドスーパージョッキーズシリーズなどで来日し、96年3月2日に中山で1勝している。

　このシリーズは14人（男性7人、女性7人）が参加して4競走（1400メートル、1600メートル、1800メートル、1200メートル、全てダート）でポイント（1着15、2着10、3着7、4着4、5着2）を競う。優勝賞金は3万USドル（約315万円）。昨年は日本から武豊（51）が出場、今年は藤田菜七子（23）が出場する。現時点で発表されているジョッキー12人は以下の通り。あと2人は未発表となっている。

　【男性騎手】
　J・リカルド（ブラジル）、S・フォーリー（アイルランド）、W・ビュイック（イギリス）、C・デムーロ（イタリア）、J・ヴェラスケス（プエルトリコ）

　【女性騎手】
藤田菜七子（日本）、S・ヴォークト（スイス）、J・マルチアリス（イタリア）、M・アスコニーガ（アルゼンチン）、N・ガルシア（スペイン）、M・ホルムベリ（スウェーデン）、H・ドイル（イギリス）
　※国名は主催者発表