【フェアリーＳ】カトリーヌ加速　栗田徹師重賞初Ｖだ

Ｗコースで軽快な動きを見せたホウオウカトリーヌ（右）＝撮影・西川　祐介
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　「第３５回フェアリーＳ」（１２日、中山）の追い切りが９日行われ、重賞初制覇を狙う栗田徹師（４０）管理のホウオウカトリーヌが余裕の動きを披露した。

　軽快な脚さばきが目を引いた。ホウオウカトリーヌの最終追いはＷコースでの併せ馬。終始馬なりで余力を残しながら、直線でグイッと加速。先行したファムファタルの外から５Ｆ６９秒０〜１Ｆ１３秒８で併入に持ち込んだ。「動きは良かった。コーナーで少し馬場に脚を取られたが、直線に向いたらしっかり伸びてくれた」。栗田徹師は納得の表情で引き揚げてくる愛馬を迎えた。

　前走・黒松賞で２勝目を挙げたが、トレーナーはその前走を「正直（完調に）もう少しという状態でしのいでくれた」と振り返る。既にデビュー６戦目だが「硬さも取れて前走より調子が上がっている」と、さらなる上積みも感じ取っている。フェアリーＳで出走確定の２勝馬はウィンターリリーと２頭だけ。経験値の低いメンバーの中で豊富なキャリアと【２２０１】の安定感が何より強みだ。

　これまでの５戦は全て７Ｆ以下。マイルは初挑戦となる。師は「距離はやってみないと…」と前置きした上で「千二でもガツガツいくタイプではない。気が強い性格だが、今はそれがいい方に出ている。レースセンスがいいし、折り合いもつくのでこなしてくれるはず」と期待を寄せる。

　栗田徹厩舎の現３歳世代は手駒が豊富。先週のジュニアＣを勝ったヴァッシュモンなど、既に４頭が２勝をマークしている。一方で昨秋のアルテミスＳのグレイシア（１１着）、先週のシンザン記念のアントリューズ（８着）と、重賞で１番人気に支持されながら敗戦。苦い経験も糧に、１１年の厩舎開業以来、待望の重賞初Ｖを狙う。「センスの良さで先が楽しみになるレースを」と意気込む師。新春らしく、鳳凰（ほうおう）のような華麗な走りで、桜戦線に名乗りを上げるか。