【オークス】チェッキーノ藤沢和流ゆったり追い　戸崎２週連続Ｇ１Ｖへ

３頭縦列で追い切るチェッキーノ

　牝馬クラシック第２弾「第７７回オークス」の出走馬＆枠順が１９日、確定した。トライアルのフローラＳを快勝した良血チェッキーノがリラックスした走りで距離克服に大きな手応え。クラシック初Ｖに挑む“好調男”の新パートナー戸崎も好感触をつかんだ。同レースの馬券は、２１日から発売される。

【オークス】

　新コンビ戸崎を背に息も乱れず引き揚げてきたチェッキーノの姿を見て、藤沢和師はちゃめっ気たっぷりに切りだした。

　「戸崎！！もう少し、ビシッとやりたかったんじゃないか？」

　間髪入れずに鞍上は「先生の指示通り。良かったですよ」と笑顔で返した。

　開門直後のＷコース。前からアヴニールマルシェ（４歳オープン）、レッドソレイユ（５歳５００万）の３馬身ずつ、等間隔の最後尾を折り合いを付けて追走する。前２頭を抜くのか？と注目された直線。決してムキになって前を追い掛けようとせず、最後尾をポツンと１頭。実質、最後まで単走で静かに力強く駆け抜けた。５Ｆ６８秒８～１Ｆ１２秒５（馬なり）。見た目のアクションは地味でも、ラストの伸びは強烈だ。

　前走・フローラＳから中３週。「使っているので速いのは必要ない。予定通り」と同師はきっぱり。そして愛馬を称えた。

　「これだけ暖かくなってきたのに発汗していない。気が乗ってこない。一生懸命にならないのがいい」

　脳裏には０１年の牝馬クラシックを歩んだ母ハッピーパスの姿が浮かんでいた。「お母さんは凄く真面目だった。１４００メートルを馬なりで走っちゃうような馬だったものな。随分、穏やかな子を出してくれたな…と思う」と懐かしそうに振り返った。桜花賞４着後は順調にオークスに駒を進めたが７着。距離に限界があった。しかし、娘は母から非凡な能力こそ継いだが、性格まで遺伝しなかった。騎乗した戸崎は「凄くおっとりして、ゆったりした走りをする。気性的に敏感な面があるイメージだったけど違った。乗った感じでは折り合いも心配ないので距離が延びるのも問題ない」と手応えを得ている。

　Ｇ１・２２勝を誇る名伯楽・藤沢和師にとっては０４年桜花賞（ダンスインザムード）以来、１２年ぶりのクラシック制覇が懸かっている。「フローラＳでは２０００メートルを上手に走ってくれた。あと４００メートル延びても大丈夫だと思う。応援してください」と指揮官は厩舎ゆかりの血統馬で、新女王の座を見据えていた。