【プロキオンＳ】コーリンベリー　脚質の幅に指揮官手応え

松山が乗り坂路で好時計をマークしたコーリンベリー

　今週中京で行われるダート重賞「プロキオンＳ」の追い切りが８日、栗東トレセンで行われた。ただ今２連勝中と充実著しいコーリンベリーが開門直後の坂路で活気あふれる走り。最初は１４秒８でゆったり入り、そこから１３秒９→１２秒４とギアを上げていく。ラストも鞍上が軽く仕掛けるだけで余裕たっぷりに１２秒４。３週連続で追い切りに騎乗した松山の感触がいい。

　「落ち着いていて馬の雰囲気が良かったし、フットワークもいいですね。（前走から）間隔が空いていますが仕上がっています」

　先週までに２週連続でＣＷコースで追い切り、最終追いが坂路なのもいつものパターン。今週は予定通りの馬なり仕上げだ。柴田見師は「（前走の）かきつばた記念を使った後に疲れが出たけど、そこから問題なくきたし、ジョッキーも成長を感じてくれている」と出来の良さに胸を張った。

　昨年末のファイナルＳから４戦３勝。フェブラリーＳこそ１０着に敗れたが、スタートで出遅れたのが敗因で悲観する内容ではなかった。勝ち鞍の中でとりわけ評価すべきなのが２走前のコーラルＳ。それまでは全てハナを切る競馬で勝ってきたが、好位に控えて危なげなく突き抜けた。脚質に幅が出たのは大きく、指揮官もこの４歳牝馬の充実度に手応えを得ている。

　「（２走前は）外枠だったし、レース前からジョッキーに下げて競馬してくれ、と言っていた。精神的に成長している。ゲートも練習しているし、今は枠順次第で控えても大丈夫」

　昨年は強豪古馬の厚き壁に屈し４番人気９着。松山も昨年とは違うとばかりに、意気込みを口にした。

　「去年と違って最近はスタートも安定している。スタートに注意して、この馬らしい競馬ができたらチャンスはあると思う」

　１年の成長をここで見せつけるか。昨年の１、２着馬をはじめ、並み居る実力馬をここでまとめて負かせば、ダート女王への道は一気に開ける。