【根岸Ｓ】初ダートもロゴ主役　皐月賞馬がフェブラリーＳ名乗りへ

初のダート戦でどんな走りを見せるか、注目のロゴタイプ

　東京開幕週のメーンはフェブラリーＳの前哨戦「第２９回根岸Ｓ」。最大の注目は初ダートとなる１３年皐月賞馬のロゴタイプだ。前走・中山金杯で２着と復調をアピール。２１日の１週前追い切りもＷコースで５Ｆ６６秒４～１Ｆ１２秒２と鋭い伸びを見せた。後続馬に騎乗していた田中剛師は時計を確認した上で「いいですね」と笑顔。「しまいしっかりやったし、直前は調整程度でよさそう」と仕上がりに手応えを示した。

　ダート挑戦は陣営が以前から温めていたプランだ。２歳時のベゴニア賞（１着）で初めて手綱を取ったＭ・デムーロが「ダート適性も相当高い」と評価し、ダートＧ１の全日本２歳優駿に登録したほど。普段の調教でもダートコースに入っており、師も「調教の感じなら大丈夫。たぐって走るフォームだから」と適性を感じ取っている。

　師は最大のポイントにスタートを挙げる。東京ダート１４００メートルはスタート地点からダート。「芝のスタートと動作が違うので、脚を滑らすといけない。ゲート練習をして臨みたい」。スタートを決めて持ち前のスピードを生かしたい考えだ。結果次第でフェブラリーＳを見据える一戦。クラシックホースがダート界の主役に名乗りを上げるか、その走りが注目される。