【ＳＳ順位決定戦】篠原、トップＳで悔しさ晴らす

王座決定戦にはあと一歩届かなかった篠原。悔しさを順位決定戦にぶつける

　惜しくも王座決定戦に進出できなかった８人によって、４日目最終１１Ｒで「順位決定戦」が争われる。濡れ走路の３日目１２Ｒで２着に食い込みながら優出次点に泣いた篠原睦（３７＝飯塚）は１枠から応戦。浜野に負けないスタート力を誇るだけに、１コーナーへ真っ先に飛び込んで８周回を敢然と逃げ切る。

　３日目１１Ｒを終了して、篠原は２着以上確保の上で青山の結果次第という優出条件だった。２日目まででポイントは３・５０（２走７点）で１０位。雨予報が出ていた３日目に向け、良走路ではポイント奪取が難しいと判断して「雨を意識したセッティングで勝負する」と決断を下した。

　やや天候が回復して乾き気味だったものの、３日目１２Ｒは思惑通りの濡れ走路。１回目でＦが発生したが、落ち着いて２回目のスタートを上々の飛び出し。８枠からの２着に、レース後は「やれるだけのことはやった」と全てを出し切った様子だった。

　今年は４月の当地オールスター、９月の伊勢崎オートＧＰ、１１月の地元飯塚日本選手権とＳＧ３連続優出を果たしてトライアル戦に乗り込んできた。抜群のスタート力に対して、道中の粘り込みに不安を抱えるレーススタイルだが「浮くのを覚悟でスタートを切りたい」とあくまで自分の持ち味を前面に出していく考えの篠原。見据えるのはトップスタートから文句なしの逃走劇だけだ。

　順位決定戦のメンバーでは篠原、佐藤、浜野の３人が総合力でやや優勢。しかし、３日目に奮闘した滝下と西原もパワー上昇中で上位を争えそうなムードだ。角南、森、久門の３人は厳しいパワーでのトライアル３走だった。最後も外枠に組まれてしまったが、何とか見せ場をつくりたい。

　なお、順位決定戦の８人は４日目レース終了後に参加解除となる。