【有馬記念】ラキシス、女王から王者へ　期待のディープ“新黄金配合”

エリザベス女王杯でＧ１初制覇。勢いに乗りグランプリの頂点を目指す角居厩舎のラキシス

　有馬記念は目下４年連続で多頭出しの厩舎が連対中。今年は須貝厩舎がゴールドシップとジャスタウェイの二枚看板を送り込むが、それを上回る３頭出しの大攻勢をかけるのが角居厩舎と池江厩舎だ。１０年ヴィクトワールピサで勝った角居厩舎ではエリザベス女王杯Ｖのラキシスが充実一途。

　角居厩舎は先週の愛知杯で１着ディアデラマドレ、２着キャトルフィーユのワンツー。返す刀で有馬記念も３頭出しの大攻勢だ。もちろん大将格はジャパンＣで完勝を収めたエピファネイアだが、ラキシスも前走・エリザベス女王杯でＧ１初制覇。勢いはヒケを取らない。

　火曜朝は角馬場から坂路を１本。前走後も厩舎で調整を重ねている。中５週とやや間隔はあいているが、高田助手は「オールカマーから（中６週の）エリザベス女王杯へも在厩で臨んだ。厩舎に長めに置いて調整するのがこの馬のパターン」と順調な仕上がりを強調した。

　牡馬相手に芝２０００メートルの新馬戦を快勝。早くから期待されてきた素質馬が、ついに完成期を迎えた。以前はカイ食いが細く強い調教をこなせなかったのが、この秋は食欲がアップ。同時に精神面も成長し、オールカマーでは課題の輸送も克服した。高田助手は「今は飼い葉を食べて、しっかり負荷をかけられている。秋がいいのかな」と目を細める。実際に９～１２月は【４・２・０・０】とパーフェクト連対だ。

　中山は未経験。だが、関西の牝馬にとっては珍しいことではない。中山では牝馬限定Ｇ１がない上、古馬の牝馬限定重賞も中山牝馬Ｓだけ。０７年ダイワスカーレットや０９年ブエナビスタも中山未経験で臨んだ有馬記念で２着と好走している。高田助手は中山コースについて「歓迎できる舞台とは言えないかもしれない」と前置きしつつも、その後には「器用に立ち回ることができるし、距離も小回りも問題ない」と前向きな言葉を並べた。

　父ディープインパクト×母の父ストームキャットは昨年のダービー馬キズナ、同桜花賞馬アユサンなど近年活躍馬が目立つ“新黄金配合”。有馬記念で独占状態にある父ステイゴールド×母の父メジロマックイーンの黄金配合を打ち破るのは、この馬かもしれない。