【平和島・ＧＰシリーズ】平本が初ＳＧ　結婚記念日“前祝い”

グランプリシリーズを制し笑顔の平本

　２年間たまりにたまった悔しさを一気に晴らした。ＧＰシリーズ優勝戦。本番で５カドを選択した平本はコンマ１０のトップＳを決めて内４艇をひとまくり。３度目のＳＧ優出で待望の初Ｖを飾った。「スタートは全速。カドになった時点で気持ちが入った。これまでの僕なら放っていたと思うが、今までなかった勇気を出せた」。大一番で自らの殻を１つ破ってみせた。

　９６期からは１２年ＧＰシリーズの篠崎元志、１３年オールスターの新田雄史と、すでに２人のＳＧウイナーが誕生。平本は取り残された状態だった。「先を越されて悔しい思いしかなかった」。それが同期から遅れること２年、ついにＳＧタイトルを獲得。「追いつけて良かった。気持ちいいレースができた」と笑顔がはじけた。

　しかし、この勝利から新たな戦いがスタートする。「賞金上位１２人がいないシリーズは格が１つ下。他の８つのＳＧで結果を出したい。池田浩二さんみたいなレーサーになりたい」。狙うは９６期最速のＳＧ２Ｖ、そしてトップ１２を破っての優勝だ。２４日は妻でボートレーサーの平本さやか（２６）との４回目の結婚記念日。最高の贈り物を手にレース場を後にした平本が、来年はさらに成長した姿を見せてくれるはずだ。

　◆平本　真之（ひらもと・まさゆき）１９８４年（昭５９）５月５日生まれ。愛知支部所属の３０歳。０５年５月蒲郡でデビュー。０８年４月とこなめ一般戦で初Ｖ。通算７０優出で今回が１４度目の優勝。１２年芦屋５９周年でＧ１初Ｖ（通算１Ｖ）。同期に篠崎元志、新田雄史らがいる９６期。

　≪シリーズ優勝戦ＶＴＲ≫スタート展示同様に浜野谷が内へ意欲。１２６３・４５で進入開始。カド平本が全速でコンマ１０のトップスタート。イン瓜生は抵抗できず、一気に内４艇をねじ伏せた。２着争いは最内を伸び、２Ｍを２番手で回った平田を瓜生が差した。

　◆シリーズ勢次走　優勝した平本真之の次走は３０日からの蒲郡一般戦。池田浩二、岩瀬裕亮らが出場。瓜生正義、平田忠則は３１日からの芦屋一般戦へ。石川真二、西山貴浩らが待ち受ける。桐生順平は２６日からの多摩川一般戦。西村勝、魚谷智之らがスタンバイ。篠崎元志は１月３日からの福岡一般戦。吉田弘文、前田将太らが出場。浜野谷憲吾は１月３日からの平和島一般戦。山田竜一らとＶを争う。