【シルクロードＳ】ドリームバレンチノ　激戦制した！いざ桶狭間

最後の直線で激しく競り合う（左から）ドリームバレンチノ、メイショウデイム、マジンプロスパー、ダッシャーゴーゴー

　２７日の京都競馬場「シルクロードＳ」は２番人気ドリームバレンチノがインで立ち回り、鼻差でＶを決めた。

【レース結果】

　最後は息が詰まるような追い比べだった。外から先頭に立ったダッシャーゴーゴー。インの３頭目から素早くエンジンを噴かしたドリームバレンチノ。最後はバレンチノが鼻差だけグッと前に出て、激戦にケリをつけた。

　接戦らしく、肩で息をしながら引き揚げた松山は開口一番、加用師に「すみません」。直線半ば、他馬をかわすのに冷や汗をかいたためだ。「勝負どころで窮屈になり、一瞬焦ったが、前が空いてからはしっかり伸びてくれた」。逃げてバテたアイラブリリとケイアイアストンが壁になったが、メイショウデイムに影響を与えない程度に外へと動き、前２頭をかわして加速。ギリギリの場面だったが、ここで迷ったら勝利はなかった。松山の的確な判断がＶを呼んだ。

　もちろん、加用師も、そのあたりは分かっている。若武者の勝負への執念を称えた。「松山は落ち着いていた。詰まろうがどうなろうが、結果として勝ったんだから、それでいいんだ」。騎手の謝罪を一笑に付した。

　松山はバレンチノとのコンビで９勝目、重賞２勝目。現役屈指の名コンビだが、１１年ラピスラズリＳで不利を受け４着に敗れた後、２戦を他の騎手へと乗り代わった。福島民友Ｃで鞍上へと戻ると、そこから３連勝。加用師は、こう振り返った。「試練もあったんだ。ジョッキーも、いろいろ考えながら、ひと鞍ずつ成長していくんだろう」

　ルーキーだった０９年から共に歩んだ松山とバレンチノ。経験を積み、互いに成長しながら、昨年のスプリンターズＳ３着。そして、重要な一戦を制して主役級の１頭としてＧ１に臨むところまで来た。「間隔が空くのでＧ１前に１走挟む可能性もある」と師は今後を展望したが、大目標は高松宮記念（３月２４日、中京）だ。いざ、桶狭間へ。若武者と快速馬が頂点を目指す。

　◆ドリームバレンチノ　父ロージズインメイ　母コスモヴァレンチ（母の父マイネルラヴ）牡６歳　栗東・加用厩舎所属　馬主・セゾンレースホース　生産者・北海道新冠町ビッグレッドファーム　戦績２６戦９勝　総獲得賞金２億４９７１万２０００円。