【阪神Ｃ】サンカルロ連覇！抜群のコース巧者今年も

阪神Ｃを制したサンカルロ（左から２頭目）

　関東馬だが、阪神の大ファン。抜群のコース巧者が今年も制した。今年の中央競馬最終日を飾る「阪神Ｃ」が２４日行われ、昨年の覇者サンカルロが直線、力強く伸びて差し切り勝ち。得意舞台で息を吹き返し、４度目の重賞制覇を飾った。２着に１４番人気ガルボが入り、３連単は２８万馬券となった。

【レース結果】

　最終週、力のいる馬場。伸びきれない馬が続出する中、サンカルロだけ脚色が違った。馬場のど真ん中をグイグイ伸びる。内で粘るガルボを坂上で捉え、連覇達成のゴール。上がり３Ｆはメンバー最速の３４秒４を計時した。吉田豊は笑顔で振り返った。「阪神１４００メートルは一番、力を出せる条件。スタートが良く、道中も折り合いがついた。最後は外に出すのに手間取ったが、出してからはいい脚を使ってくれた」

　まるで昨年のＶＴＲだ。枠も同じ７枠１３番。スタート後、スッと内に入れ、馬群の中で勝機を待った。直線、進路を確保するとゴーサインに瞬時に反応。手応え通りにグンと加速して、前を一気にのみ込んだ。これで阪神芝１４００メートルは【３１２１】。このコースでは、水を得た魚のごとく、躍動する。このレースは４年連続参戦、そして連勝。狙い通りのＶに大久保洋師の笑顔がはじけた。

　「毎年、ここが最終目標。前走（マイルＣＳ７着）時はどこか物足りなかったが、この中間は良くなっていた。寒い時季がいいのかもしれないし、阪神もそう。いろいろ重なって、相性の良さにつながっていると思う」

　今年も一年の最後を勝利で締めくくり、トレーナーの視線は既に来年へと向いている。始動戦は例年通り、同じ阪神芝１４００メートルの阪急杯（２月２４日）を予定。「使うレースは限られている。数を使っていないから、（６歳だが）馬はまだ若い。来年、もうひと頑張りしてくれそうだ」。暮れの阪神から春の阪神へ。大きく期待がふくらむ１勝となった。

　◆サンカルロ　父シンボリクリスエス　母ディーバ（母の父クラフティプロスペクター）牡６歳　美浦・大久保洋厩舎所属　馬主・社台レースホース　生産者・北海道白老町社台コーポレーション白老ファーム　戦績３６戦６勝　獲得賞金４億６４５３万７０００円。