【１０大ニュース】１位　東日本大震災で開催中止

震災で天井が落ちた福島競馬場観覧席（ＪＲＡ広報部報道室提供）

　恒例のスポニチ選定「１１年中央競馬１０大ニュース」をお届けする。３月１１日の東日本大震災の影響で通常の開催が不可能となり、日程変更が続いたが、日本馬によるドバイワールドＣ制覇、３冠馬の誕生など明るい話題も。激動の１年をあらためて振り返る。

　３月１１日に発生した東日本大震災は競馬界にも大きな影響を及ぼした。翌１２、１３日に予定していた中山、阪神、小倉競馬は全て中止。阪神、小倉は翌週再開したが、関東圏は電力不足による計画停電や交通網の乱れ、原発事故への不安など、ＪＲＡは開催できる状況ではないと判断。東日本での競馬再開は、４月２３日の東京、新潟まで待たなければならなかった。また、ＪＲＡは３月１９～２７日の開催を「被災地支援競馬」に。レース後、騎手による募金活動や競走馬ゼッケンのチャリティー販売などを行った。

　皐月賞は例年より１週間遅れの４月２４日、８８年以来２３年ぶりに東京で開催された。福島競馬場はスタンドの天井落下など被害が大きく、１年間を通して中止に。夏の「第２回福島」は中山競馬場で代替開催された。夏競馬が中山で行われるのは、新潟競馬場が改修工事中だった００年以来、１１年ぶりのことだった。９月２日から復旧工事に着工。１２年は例年通り４月に第１回福島競馬の開催が予定されている。例年盛岡競馬場で行われている交流Ｇ１南部杯は、ＪＲＡ主催の被災地支援競走として東京で開催された。