JT杯　藤井聡太王将、佐々木勇気八段が前日会見　

JT杯の公式キャラクター「くまなく親子」と記念撮影する佐々木勇気八段（左）と藤井聡太王将（撮影・我満　晴朗）
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　9日に静岡市で行われる将棋日本シリーズJTプロ公式戦（JT杯）2回戦で対戦する藤井聡太王将（23）＝王将含む7冠＝と佐々木勇気八段（31）が8日、現地入りして前日会見に出席した。

　7日夜に竜王戦7番勝負の挑戦者に決まったばかりの佐々木は「ちゃんと受け答えできるか分からないんですけど」と苦笑いしながらも「藤井さんは今期も9割以上の勝率を残しており、元々強いのですが、さらに安定している。対局者として（JT杯　などの）早指しは最善を指せるか怪しい。藤井さんは長い時間でも短い時間でも、どちらも強い」と警戒モード。10月開幕する竜王戦の前哨戦ともいえる対局には「きょう一日でどれくらい対策を詰められるか。竜王戦のことはそこまで考えていないです」と話した。

　今期のJT杯初登場の藤井は佐々木について「きのう竜王戦挑戦者決定戦に勝たれたばかりで非常に充実し、内容も安定している」と、こちらも警戒モード。「早指し戦では勢いのある手を多く指される。竜王戦で対戦することはそれほど意識しません」とにこやかな表情で明かした。