知念英和　夢は大河、朝ドラ、超大作に出演したい　「仮面ライダーガヴ」で主人公、成長中の19歳

「仮面ライダーガヴ」の主人公・ショウマを演じブレーク中の知念英和（撮影・西川祐介）
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　俳優の知念英和（19）が放送中のテレビ朝日「仮面ライダーガヴ」（日曜午前9時）で主人公・ショウマ/仮面ライダーガヴを熱演し、子供から大人までさまざまな世代を楽しませている。

　お菓子の力とベルトを使い変身する異色の設定にぴったりの甘いルックス、地元・沖縄の風を感じさせる人懐っこい性格が魅力。お菓子好きで誰にでも優しいキャラをキュートに演じるが、敵を前にするとヒーローらしい表情を見せ、視聴者を魅了している。

　仮面ライダーが大好きで「仮面ライダーW」や「仮面ライダーフォーゼ」を見て育った。「フォーゼの高校生活は“自分もこういう生活を送りたい”と憧れました。今の自分の大きな部分を仮面ライダーが形成していると思います」と話した。

　21年のオーディションを機に芸能界入り。23年4月に上京し、わずか1年で大役をつかんだ。人一倍ライダーへの憧れは強く「聞いた時は信じられませんでした」と振り返る。

　重圧で眠れない日もあった。そんな知念を支えたのが歴代ライダー俳優も見守ってきたスタッフ。若手俳優と作品を作り上げる土壌が現場にあり、知念が思うように演技できなくても「子供たちに勇気を与えられる作品を作るためなら、どんなに時間をかけてもいい」と見守ってくれた。

　その精神は自らの原動力。「作品のために…と考えると頑張れる。作品の顔として撮影以外の時の立ち居振る舞いも意識する。魔法の言葉です」と笑った。

　日々、役者として大きな経験を積んでいる。今後の目標は「やはり朝ドラとか大河ドラマ出演。あとは“やっぱり仮面ライダー出身の俳優さんだね”と言ってもらえるようアクションがしっかりできるようになり、『キングダム』のような超大作に出演できるような俳優になりたい」。多くの人に夢を与え、自分も夢をつかんでいく。（糸賀　日向子）

　◇知念　英和（ちねん・ひでかず）2005年（平17）3月19日生まれ、沖縄県出身の19歳。21年開催の「第2回スター☆オーディション」でファイナリストとなり芸能界入り。特技はバドミントン、水泳。1メートル78、血液型O。